James Milner: Premier League’de 24. Sezonuna Başlarken
Liverpool ve Bournemouth Maçına Dair Canlı Yayın
The Athletic, 2025-26 Premier League sezonunun ilk maçı olan Liverpool ile Bournemouth karşılaşmasına canlı yayınla katılıyor. Bu sezon, James Milner’ın Premier League kariyerinin 24. yılı olarak kaydediliyor.
Milner’ın İlk Günleri ve Uzun Kariyeri
James Milner, 2 Haziran sabahı, önceki sezonun bitiminden sadece sekiz gün sonra, 5:15’te otel odasında kapı çalmasıyla yeni sezonun başlangıcını hissetti. Arkadaşlarıyla Amerika’da golf tatilindeyken, Milner ve fitness koçu Adrian Lamb, yeni sezon için hazırlıklara başlamıştı. Lamb, "2025-26 sezonu burada başlıyor," diyerek Milner’ı motive etti.
Milner’ın Premier League hikayesi, 16 yaşında Leeds United’da ilk takım kadrosuna girmesiyle başladı. O zamanlar, henüz 17. doğum gününden dokuz gün önce, Premier League tarihinin en genç golcüsü unvanını kazandı. Şimdi, 40 yaşına yaklaşırken, 653 Premier League maçına ulaşan Gareth Barry’nin rekorunu kırmaya sadece 15 maç kaldı.
Modern Futbol ve Değişen Hazırlık Süreçleri
Milner, Leeds ve Newcastle’daki eski günlerini hatırlatarak, o zamanlar hazırlık dönemlerinin çok farklı olduğunu belirtti. "O günlerde, ilk iki hafta boyunca toplar çıkarılmazdı," diyor. Günümüzde ise, futbol seansları daha yoğun ve top odaklı hale geldi. Milner, Liverpool’da geçirdiği süre boyunca, her yıl pre-sezon "laktat testini" kazanarak dikkat çekti.
Brighton’a katıldıktan sonra, bazı egzersizlerden muaf tutulduğunu belirten Milner, "Yaşım ve genç takım arkadaşlarımın korunması için," diyor. Ancak, hâlâ sahada iyi bir mesafe kat ettiğini ve "yaşlandıkça, ilk birkaç adımın kafada olduğunu" ekliyor.
Zorluklar ve Motivasyon
Geçtiğimiz sezon, Milner için zorlu geçti. Diz ameliyatı sonrası yaşadığı komplikasyonlar nedeniyle uzun süre hareket edemedi. "Bir süre ayağımı kaldırmakta zorlandım. Bu, çoğu insan için emeklilik düşüncesi yaratır," diyor. Ancak, Brighton’ın fizyoterapisti Sean Duggan ile birlikte çalışarak, yeniden sahalara dönmeyi başardı.
Milner, "Herhangi bir noktada kariyerimin sona ermesi gerektiğini düşünmedim," diyor. "Ama bu, benim için büyük bir belirsizlikti."
Genç Yeteneklere Rehberlik
Milner, genç oyunculara kariyerleri boyunca karşılaşacakları zorlukları anlatma konusunda kendini sorumlu hissediyor. "Her durum farklıdır, ama genç oyunculara fırsatların büyüklüğünü ve karşılaşacakları tuzakları anlatmak önemli," diyor. "Her gün en iyisini yapmak için bir sevgi ve motivasyon olmalı."
Gelecek Hedefleri ve Anılar
Milner, 40. doğum gününden sonra Premier League’de oynamaya devam ederse, bu alanda sadece beşinci oyuncu olacak. Uzun kariyerini, iyi alışkanlıklar ve fedakarlıklarla sürdürdüğünü belirtiyor. "İyi şansım oldu, ama aynı zamanda iyi etkiler ve alışkanlıklar geliştirdim," diyor.
Yeni sezon için hedefleri arasında, Brighton ile Avrupa’ya gitmek veya bir kupa kazanmak var. "Bu kulüp büyük bir potansiyele sahip," diyor.
Diogo Jota’nın Anısına
Milner, bu sezon yeni bir forma numarası olan 20’yi giyecek. Bu numara, eski takım arkadaşı Diogo Jota’nın anısına ayrıldı. "Onu çok sevdim, harika bir takım arkadaşıydı," diyor. Jota’nın trajik ölümü, Milner için derin bir kayıp oldu.
Sonuç
James Milner, Premier League’deki uzun kariyerine devam ederken, genç oyunculara ilham vermeye ve futbolun sunduğu fırsatları değerlendirmeye devam ediyor. Hayatı ve kariyeri, futbol dünyasında kalıcı bir etki bırakmaya devam edecek. Milner’ın azmi ve kararlılığı, sporun ruhunu yansıtan bir örnek teşkil ediyor.