Connors ve Krickstein: 1991 U.S. Open’ındaki İkonik Maç
James Scott Connors: Bir Tenis Efsanesi
Flushing Meadows, NY – James Scott Connors, 24 yıllık kariyerinde sekiz Grand Slam şampiyonluğu kazanan ve beş kez U.S. Open şampiyonu olan efsanevi bir tenis oyuncusudur. 1970’ler ve 1980’ler boyunca profesyonel tenis dünyasının öncülerinden biri olarak tanınan Connors, belki de kariyerinin en unutulmaz anlarını yaşadığı U.S. Open’da hala hafızalarda yer edinmektedir.
1991 U.S. Open: Connors’ın Son Büyük Dansı
29 Ağustos 1991’de, Connors 39. doğum gününde, ev sahibi olarak katıldığı U.S. Open’da, 24 yaşındaki Aaron Krickstein ile karşı karşıya geldi. Kısa süre önce geçirdiği bilek ameliyatı sonrası, 174. sırada wild card olarak turnuvaya katılan Connors, bu maçı kazanarak unutulmaz bir zafer elde etti. U.S. Open’daki bu eşleşme, literatüre girmiş bir klasik haline geldi.
Maçın Dinamikleri ve Gerilim Anları
Üst üste yaşanan sıcak yaz günlerinden sonra, o gün hava serindi. Krickstein, kendi lehine olacağını düşündüğü şartlarla sahaya çıkmıştı. İlk seti 6-3 kazanarak başlayacağını düşünmüştü. Ancak Connors, ikinci sette ritmini bulmaya başladı ve 5-1 öne geçti. Krickstein, bu mücadelede dengesini koruyamayarak bir tiebreak’a girdi.
İki Rakip Arasındaki Gerilim
Maç esnasında, Connors’ın hakemle olan tartışması, maçı başka bir boyuta taşıdı. Hakemin kararı üzerine gösterdiği sert tepki, Krickstein’in konsantrasyonunu bozdu. Krickstein, bu durumun maçı nasıl etkilediğini yıllar sonra bile hatırlıyordu: "O an her şeyin değiştiğini hissettim, belki de iki set önde olabilirdim," dedi.
Tarihe Geçen Bir Sonuç
Maç, tam 4 saat 41 dakika sürdü ve Connors, 5-2 geride olduğu son seti kazanarak tarihi bir zafer elde etti. Bu, Connors’ın kariyerindeki son büyük galibiyet olarak kaydedildi. Ardından gelen semifinalde Jim Courier’a yenilse de, bu maç tarih boyunca anılacak bir karşılaşma oldu.
Yeniden Buluştuklarında
Krickstein ve Connors, bu karşılaşmanın ardından 23 yıl boyunca hiç görüşmemiş olsalar da, 2015 yılında bir sergi maçıyla aralarındaki buzları erittiler. Aralarındaki rekabet, zamanla dostluğa dönüşme yolunda adım attı.
Sonuç ve Kapanış
Connors, şu anki yaşamında tenis ve golf oynamaya devam ediyor, ancak popüler medya dünyasından uzak durmayı tercih ediyor. O, geçmişteki başarılarından çok, hayatının tadını çıkarmak için zaman ayırmakta kararlı. Brett Connors’ın ifadeleriyle, “Pops’un herkes tarafından tanınmasını isterdim,” ancak Connors, kendi tarzıyla yaşamaya devam ediyor.
Kısa Yorum: Connors’ın 1991 U.S. Open’daki ikonik zaferi yalnızca kariyeri için bir dönüm noktası değil, aynı zamanda spor tarihi için de etkileyici bir anı simgeliyor. Rekabetin yanı sıra dostluk bağlarının da zaman içinde nasıl değişebileceğini gösteren bu hikaye, spor tutkunları için ilham verici bir örnek teşkil ediyor.