Daniel Palencia: Zorlukları Aşarak MLB’de Başarıya Ulaşan Bir Yıldız

Genç Yaşta Karşılaşılan Engeller

HOUSTON – Daniel Palencia, Venezuela’da amatör serbest oyuncu olarak denediği Major League Baseball (MLB) takımlarında sayısız red ile karşılaştı. Ancak, bu redlerden biri, Chicago Cubs’ın kapanış atıcısı için unutulmaz bir anı olarak kalmış durumda.

Palencia, 16 yaşındayken Detroit Tigers’ın bir gözlemcisinin kendisine yaptığı "90 milin üzerinde asla atış yapamayacaksın" tahmini, onun için derin bir yara açtı. Oysa o zamanlar zaten 90 mil hızında atış yapıyordu. San Carlos, Venezuela doğumlu bu genç yetenek, çoğu Latin Amerikalı amatör serbest oyuncunun pes ettiği bir yaşta, denemelerine devam etti.

Azim ve Destekle Gelen Başarı

Palencia, 20 yaşına geldiğinde Oakland Athletics tarafından 2020 yılında bir fırsat yakaladı. Ancak, bu yaş, endüstri standartlarına göre oldukça geç bir dönemdi. Genellikle en iyi Latin Amerikalı amatörler 16 yaşında imzalanırken, 18 yaşına gelenler daha çok şüpheli olarak değerlendiriliyordu. COVID pandemisinin ardından 2021’de kariyerine başlayan Palencia, hızla MLB’ye adım attı.

“Zor bir süreçti,” diyor Palencia. “20 yaşında çoğu gözlemci seni görmek istemiyor. Bu durumu aşmak için kendime güvenmem gerekti. Ailemden aldığım destekle, başkalarının yapmadığı şeyleri yapmaya her zaman istekliydim.”

Palencia’nın Yükselişi

Palencia, Oakland’da uzun süre kalamadı ve 26 Temmuz 2021’de Cubs’a, Greg Deichmann ile birlikte Andrew Chafin karşılığında takas edildi. İki yıl içinde, 4 Temmuz 2023’te MLB’de debüt etti. Şimdi, NL Central liderleri için maçları kapatıyor. Cubs menajeri Craig Counsell, Palencia’nın kapanış atıcısı olarak planlanmadığını kabul ediyor.

“Spring training’de Daniel’ın bu takım için önemli bir parça olacağını gördük,” diyor Counsell. “Gelişim bekliyorduk ve o da bunu sağladı. Geçen yılki deneyimi pek iyi değildi ama bu yıl kendisini yeniden buldu.”

Zorlukların Üstesinden Gelmek

Palencia, geçen yıl Cubs tarafından Class AAA Iowa Cubs’a gönderildiğinde yaşadığı zorlukları geride bıraktı. Geçen yıl MLB’de 10 maçta 6.14 ERA ile mücadele etti. Iowa’da ise 39 inningde 4.85 ERA ile 22 maçta mücadele etti. Bu sezon, 0-2’lik bir rekorla birlikte 29 inningde 1.86 ERA ve 8 kurtarışla dikkat çekiyor.

“Tabii ki kötü hissettim,” diyor Palencia. “Ama daha fazlasını yapabileceğimi biliyordum. Tüm bu deneyimler, beni ben yapan şeylerdi.”

Daniel Palencia’nın hikayesi, azim ve inançla zorlukların üstesinden gelmenin ne kadar önemli olduğunu gösteriyor. Her red, onu daha güçlü kıldı ve şimdi MLB’de parlayan bir yıldız olarak karşımızda.